Só no século lV o dia 25 de Dezembro foi definitivamente fixado como festa da Natividade, porque o hábito pagão de que derivavam os hábitos cristãos se realizava por volta dessa data.Até então era a festa do Solstício de inverno, uma combinação do Festival escandinavo de Yule e das Saturnais dos romanos
Uma semana de festins
Os festejos romanos prolongavam-se por sete dias e constituiam uma ocasião para troca de presentes - hábito pagão incorporado no Natal.
Mesmo os mais acérrimos defensores não logravam erradicar a noção de que os Saturnais eram época de diversão
Os romanos costumavam trocar de papel com os seus escravos que elegiam o seu próprio "rei" para a festividade o qual presidia a um grande banquete a que o amo o servia com todas as honras assim como a todos os seus companheiros de escravidão.
No final da ceia os escravos- rei eram conduzidos para o anfiteatro, onde eram executados
Em Inglaterra há um hábito semelhante nas forças armadas inglesas em que os oficiais seguindo a tradição romana servem a ceia de Natal na messe aos soldados.
Quando invadiram a Inglaterra em 1066 os Normandos introduziram nas festividades natalícias um rei fantoche com o nome Lord da Confusão cuja missão era garantir a realização das festividades segundo os velhos métodos pagãos.
Árvores de Natal e velas, são tradições escandinavas ; eram símbolos de fogo e da luz que aliviavam os homens do frio e das trevas do inverno nórdico .
Séculos depois e com a implantação do cristianismo surgiram as canções e os autos de Natal
E o Pai Natal substituiu Lord Confusão no seu traje vermelho como S. Nicolau o santo patrono das crianças
* Saturnais
Nome de uma festa da Roma antiga em honra de Saturno, o deus romano das colheitas. A festa começava a 17 de Dezembro e durava sete dias.
*Festival de Yule
É uma comemoração do norte da Europa pré-cristã. Os germanicos celebravam o Yule desde o final de Dezembro ao primeiro dia de Janeiro, abrangendo o solstício de inverno.
